7 Tips tegen de coronablues

7 Tips tegen de coronablues

door | 14, mei, 2020 | Blog

Lusteloos

Het is 11:30 uur en ik heb nog geen idee waar ik vandaag een blog over ga schrijven. Ik heb een hele stapel briefjes, memoblaadjes en zelfs een parkeerkaartje waar ik blog ideeën op heb geschreven. Maar ik kan niet kiezen. Ik blader lusteloos in een boek. Het is een van mijn favoriete boeken in de categorie zelfhulp. Ik zie een pagina over negatief denken versus positief denken. Ik lees dat positief denken als een spier werkt: het heeft aandacht en oefening nodig. En daarna een passage over de impact van veel naar het nieuws kijken. Het kwartje valt: ik heb gewoon last van de coronablues.

 

Extreem verslavend

Ik pak er een ander boek bij want ik herinner me nu iets. Het is het nieuwste boek van Rutger Bregman De meeste mensen deugen. Hij schrijft:

“Stel: er komt morgen een nieuwe drug op de markt. Hij is extreem verslavend, en verspreidt zich binnen de kortste tijd onder de bevolking. Wetenschappers doen grondig onderzoek en concluderen dat de drug gepaard gaat met, ik citeer, ‘misperceptie van risico’s, angst, negatieve gevoelens, aangeleerde hulpeloosheid, vijandigheid ten opzichte van anderen en afstomping’. Zouden we het middel gebruiken? Zouden onze kinderen het mogen proberen? Zou de overheid het legaliseren? Het antwoord is drie keer ja. Ik heb het namelijk over een van de grootste verslavingen van onze tijd. Over een drug die we dagelijks innemen, die zwaar wordt gesubsidieerd en op enorme schaal aan onze kinderen wordt verstrekt. Het nieuws.”

 

Is zelfvertrouwen nog relevant?

Dat was ik even vergeten. Sinds de coronacrisis heb ik geloof ik nog geen achtuurjournaal gemist. En zeker in het begin zat ik om de haverklap op mijn telefoon om het nieuws te checken op de NOS-app. En nu herinnert het boek van Bregman me aan het feit dat nieuwskijken schadelijk is voor de mentale gezondheid. Dat het ons cynischer, gestrester en depressiever maakt. Omdat het nieuws over uitzonderingen gaat: over aanslagen, geweld en rampen. En hoe uitzonderlijker het nieuws, hoe meer aandacht het krijgt van alle nieuwsredacties. Het lijkt daarom dat de wereld erop achteruit gaat. En het zorgt voor een negatiever mensbeeld en meer wantrouwen. Ja, en wat moet je dan met een blog over zelfvertrouwen? Is dat nog wel relevant als we ons momenteel niet veilig voelen?

 

Tips voor positief denken

Maar eerlijk gezegd heb ik helemaal geen zin om gestrester en depressiever te worden van het nieuws. Dat past niet bij me. Ik wil, coronacrisis of niet, hoopvol zijn en optimistisch. En er zijn natuurlijk lichtpunten. Zoals de fietspaden die nu in recordtempo worden aangelegd in Europese steden. Die gaan er straks voor zorgen dat de luchtvervuiling afneemt en de files korter worden. En dat vaccin komt er heus wel. Dan kunnen we weer naar musea, festivals en concerten. Ik neem me voor om de NOS-app te verwijderen. Ik pak het boek er weer bij van Susan Jeffers. Dit zijn haar tips voor positief denken:

 

  1. Mediteer of luister naar een inspirerende podcast;
  2. Hang wat inspirerende quotes op in je huis. Bijvoorbeeld op de spiegel of de koelkast;
  3. Luister naar muziek waar je blij van wordt (en lees dit blog nog eens over muziek en zelfvertrouwen)
  4. Zoek of bedenk een goede affirmatie en zeg die een paar keer hardop, bijvoorbeeld tijdens het douchen;
  5. Wees selectief met het nieuws, stop er desnoods een poosje mee;
  6. Sport of wandel en geef jezelf daar een compliment voor;
  7. Luister voordat je gaat slapen nog naar iets positiefs. Of doe mijn favoriete oefening: bedenk 3 complimentjes voor jezelf. Bijvoorbeeld: geen achtuurjournaal gekeken; een (half) uur gewandeld vandaag, eerder gestopt met piekeren. Als dat lastig is kun je denken aan iets waar je trots op bent, of terugdenken aan een mooie gebeurtenis.

 

Ik voel me een stuk lichter nu. Ik ga lekker een wandeling maken en een leuke podcast luisteren. Volgende week is er weer een nieuw blog. Waarover weet ik nog niet. Dat zien we dan wel weer. Fijne week!

 

PS

Ik kreeg net deze tip: acteur John Krasinski (The Office) vroeg zich af waarom er geen programma is met goed nieuws. Vandaar dat hij op YouTube met Some Good News begon: een nieuwsshow met alleen maar positieve berichten over de coronacrisis. Goed idee!

 

 

Bronnen:

Feel the fear and do it anyway – Susan Jeffers

De meeste mensen deugen – Rutger Bregman

Slaap en zelfvertrouwen: een gouden combinatie

Slaap en zelfvertrouwen: een gouden combinatie

door | 06, mei, 2020 | Blog

 

Jaren geleden las ik het boek Eet, Beweeg, Slaap van de Amerikaanse onderzoeker Tom Rath.

Ik moest aan het boek denken toen ik een blog schreef over de tien killers van zelfvertrouwen en dat te weinig slaap er een van is. Ik gaf een paar tips zoals bijvoorbeeld na 14:00 uur geen koffie meer drinken. Maar dat kan natuurlijk uitgebreider. Vandaar dat ik de afgelopen twee weken tips heb verzameld over hoe je makkelijker in slaap valt en beter slaapt. In tijden van Corona misschien extra nuttig.

 

Start with the why

Wat maakt eigenlijk dat slaap en zelfvertrouwen zo’n gouden combinatie is? Waarom is te weinig slaap een killer voor je zelfvertrouwen? Dat zit zo. Te weinig slaap heeft effect op humeur, op zelfbeheersing en op prestaties. De kans is groter dat iemand:

  • Chagrijnig en te laat wakker wordt;
  • Huisgenoten afsnauwt omdat er minder zelfbeheersing is;
  • Vaker te laat komt;
  • Belangrijke dingen vergeet omdat het geheugen minder goed werkt;
  • Verminderde concentratie heeft;
  • Schuldgevoelens opbouwt.

Het kan ertoe leiden dat het zelfbeeld negatiever wordt. Goede voornemens worden gemaakt voor de volgende dag, maar ’s avonds is er minder wilskracht door de vermoeidheid. Daardoor is er minder discipline om tijdig naar bed te gaan en de cirkel te doorbreken. Te weinig zelfcontrole leidt tot minder zelfvertrouwen. Het kan op termijn voor een depressie zorgen. 

 

Zo lang mogelijk gezond

Terug naar het boek van onderzoeker Tom Rath. Tijdens een potje basketbal kreeg hij last van zijn ogen: hij zag een zwarte vlek in het midden van zijn gezichtsveld. Tom ging ervan uit dat het vanzelf weg zou gaan, maar de vlek werd groter. Het bleek om een tumor te gaan. De oorzaak was een zeldzame variant van de erfelijke ziekte van Von Hippel-Lindau. Dat betekent dat overal in het lichaam (goedaardige) tumoren kunnen ontstaan. Een doodeng idee.

Tom besloot om alles te leren over de ziekte en zelf zoveel mogelijk te doen om zijn overlevingskans te vergroten. Hij bestudeerde tal van wetenschappelijke onderzoeken. Zijn conclusie: een gezond lichaam heeft drie behoeften. Zet je ze alle drie tegelijkertijd in, dan versterken ze elkaar en heeft het een enorm positief effect. Dat belangrijke drietal is verwerkt in de titel van het boek: Eet, Beweeg, Slaap.

 

Ontbijt en sport

De allerbelangrijkste twee tips van Tom Rath voor een goede nachtrust zijn:

  1. Begin de dag met een goed ontbijt. Een goed ontbijt geeft energie.
  2. Beweeg meer. Dat eerdere goede ontbijt zorgt dat je later op de dag meer zin/wilskracht hebt om echt te gaan sporten.

 

De slaaprevolutie

Maar er zijn meer tips. Bijvoorbeeld deze van Arianna Huffington. Zij werkte jarenlang zo hard en sliep zo weinig dat ze op een dag letterlijk omviel. Typisch Amerikaans natuurlijk. Met weinig slaap toekunnen of een nachtje doorhalen werd gezien als iets stoers. Dat is dankzij haar boek aan het veranderen. De Slaaprevolutie werd een groot succes en haar tips zijn prima. Kijk wat het beste bij je past:

  1. Houd je slaapkamer donker, rustig en koel (tussen 15 en 19 graden);
  2. Leg smartphone, tablet of laptop zeker 30 minuten voor het slapengaan weg;
  3. Laad je smartphone niet naast je bed op en koop een ouderwetse wekker;
  4. Drink geen cafeïne na 14.00 uur;
  5. Je bed is alleen voor slaap en seks – geen werk!;
  6. Geen huisdieren op het bed;
  7. Nachtkleding aandoen zorgt voor een slaapvriendelijk bericht naar je brein;
  8. Doe wat lichte rekoefeningen, neem een bad of doe wat yoga of meditatie;
  9. Lees een boek – geen pageturner die je niet weg kunt leggen 😉
  10. Drink kamille of lavendelthee;
  11. Schrijf voor het slapengaan drie dingen op waar je dankbaar voor bent.

 
Lees eventueel dit blog waar je jezelf als oefening tevens drie complimentjes geeft voor meer zelfvertrouwen.

 

Niet ’s ochtends maar ’s avonds de wekker zetten

Dit vond ik zelf een goede tip: Zet ’s avonds je wekker om naar bed te gaan. Dit ben ik jaren geleden gaan doen. In het begin was het superirritant. Maar het werkte wel. Weliswaar niet meteen, maar door toch die dagelijkse melding op mijn smartphone te zien, ging ik wel eerder naar bed (en eet ik nu zelfs havermout). Tot slot nog drie tips uit een recent artikel van NRC die niet door Huffington of Rath zijn genoemd:
 

  1. Sport niet te dicht tegen bedtijd aan. Houd er drie uur tussen, zodat je niet te energiek bent als je gaat slapen;
  2. Je biologische klok werkt beter als je overdag genoeg buiten bent;
  3. De hoeveelheid benodigde slaap verschilt per mens. Je slaapt minder efficiënt als je te lang in bed blijft liggen. Eerder uit bed gaan kan dan beter zijn.

 

Blauw licht verwaarloosbaar

Tot slot las ik nog een interessant artikel in de Volkskrant over het blauwe licht van de schermpjes dat ons wakker zou houden. Daar zijn nogal wat misverstanden over, lees ik. Het blijkt dat het blauwe licht geen grote rol speelt. Het is veel belangrijker dat je tegen bedtijd tot rust ziet te komen. Wat je doet op je telefoon of tablet vlak voor het slapen, maakt veel uit: rustig een filmpje kijken of nog druk aan het appen zijn. Dat laatste zorgt vooral voor een vol hoofd. Vandaar het advies om de apparaten op tijd weg te leggen. Dat ga ik nu doen.

Slaap lekker alvast!

 
 
Foto: Sabri Tuzcu via www.unsplash.com
Sociale media en hun rol op zelfbeeld en zelfvertrouwen

Sociale media en hun rol op zelfbeeld en zelfvertrouwen

door | 29, apr, 2020 | Blog

 

Vergelijkingssites

Vorige week kondigde ik het al aan. Dit blog zou over zelfvertrouwen, zelfbeeld en sociale media gaan. De aanleiding voor mij was zelfvertrouwen-killer nummer 6 uit mijn vorig blog – Jezelf vergelijken met anderen. Ik schreef over Instagram en Facebook: dat het vergelijkingssites zijn en dat er veel onderzoek wordt gedaan naar de effecten van sociale media. Ik moet bekennen dat ik wel wat vooroordelen had over sociale media. Toen Facebook startte in Nederland in 2008 was het tamelijk saai. Mijn collega’s en ik lachten over de foto’s die mensen toentertijd op Facebook plaatsten: een gebakken ei als lunch of een kop koffie met triviale tekstjes als: ‘zo, even tijd voor koffie’. We vonden het niet boeiend genoeg.

Ondertussen is er natuurlijk veel veranderd. Als ik nu door mijn timeline scroll, zie ik vooral veel positieve berichten en leuke, lieve reacties daarop. En sinds een week of zes ben ik veel actiever op Instagram. Ik zag Anouk zingen vanuit haar Marokkaanse hotelkamer en leefde mee met haar persoonlijke lockdown. Ik vond het leuk dat ze mijn comment had geliket.

 

Sociale media en verbondenheid

Dat positieve lees ik ook terug in de wetenschappelijke onderzoeken over sociale media. Facebook en Instagram zorgen voor verbondenheid. Mensen vinden het makkelijk om contact te maken via sociale media en ze voelen zich sneller ergens bij horen. Dat voedt zelfvertrouwen. Uit onderzoek blijkt dat het zelfvertrouwen toeneemt als je naar je eigen profiel kijkt. En dat geldt ook als je een mooie selfie post. Als het om zelfbeeld gaat is de uitkomst simpel: een like is goed voor je zelfbeeld. En het hebben van veel online vrienden ook. Volgens professor Patti Valkenburg (hoogleraar Media, Jeugd & Samenleving aan de universiteit van Amsterdam) krijgen jongeren meer zelfvertrouwen van sociale media en maakt het ze sociaalvaardiger.

 

Actieve houding op sociale media beter

Uit onderzoek blijkt verder dat zelf actief zijn op sociale media beter is dan alleen maar door je timeline scrollen en geen interactie aangaan. Dat draagt niet bij aan het gevoel erbij te horen en het kan een slechter gevoel over jezelf geven. Waarschijnlijk omdat het passief is in plaats van actief. Actief zijn is altijd beter voor je zelfvertrouwen dan passief. Dus zelf posten, liken en comments geven is juist goed.

 

Facebookdepressie

Volgens professor Patti Valkenburg is er maar één gevaar en dat is als we te veel tijd besteden aan sociale media. De vraag die zij vaak gesteld krijgt: wat is te veel? Het wordt té als er op andere terreinen problemen ontstaan. De apps zijn slim gemaakt en zitten vol psychologische trucjes. Notificaties zorgen ervoor dat je toch de app weer opent: even checken of er al likes zijn. Oneindig door kunnen scrollen of je feed weer verversen. Het gebruik van sociale media kan dus leiden tot verslaving. En de verslaving geeft allerlei problemen: slechtere nachtrust, verminderde concentratie, overdag vermoeider zijn en daardoor minder kunnen presteren. Alles bij elkaar kan het leiden tot depressie. Een Facebookdepressie. Die bestaat echt: het is een depressie die ontstaat door veel tijd aan sociale media te spenderen.

 

Jezelf vergelijken

Behalve de psychologische trucjes om ons langer op sociale media te houden, zit er nog een nadeel aan. Daar schreef ik vorige week over: Jezelf vergelijken met anderen doet je zelfvertrouwen geen goed. En dat is typisch iets wat je snel op sociale media doet: jezelf vergelijken. Hieronder een figuur uit Project-Awesome van de universiteit van Amsterdam onder toezicht van professor Valkenburg:

Social media seem designed to compare yourself to others. Yet, it happens less often than we may think. Less than half (41%) of 14- to 15-year-olds do this at least sometimes.

Figure 9 shows that youngsters experience more positive than negative emotions when comparing themselves to others on social media. 

 

 

Opmerking: schadenfreude betekent leedvermaak en gloomy betekent somber

Inderdaad: de percentages van de positieve gevolgen van sociale media zijn hoger. Maar de cijfers onder de streep liegen er niet om. Je onzeker voelen: 28% van de meisjes. Je somber voelen: 23% van de meisjes. Sowieso hebben meisjes minder zelfvertrouwen. Daar schreef ik over in dit blog. Dat is echt wel iets om rekening mee te houden. Want meisjes besteden namelijk meer tijd aan sociale media dan jongens:

Figure 3 – Boys and girls who check social media more than 12 x a day

 

Figure 4 – Boys and girls who use social media more than one hour a day

 

Het helpt daarom om alleen mensen te volgen die je persoonlijk kent. Of om mensen te volgen die ook wel eens een minder mooi plaatje durven te laten zien en zich kwetsbaar durven op te stellen.
 

Aanbevelingen en conclusie

Als je nu minder tijd wil besteden aan sociale media, dan heb ik tot slot nog wat tips verzameld:

  • Zet je timer aan voordat je de app opent
  • Zet de notificaties uit
  • Kijk nog eens kritisch naar wie je volgt en ontvolg accounts die je toch niet meer interesseren. Dit bespaart een hoop scrolltijd. Ontvolg meteen ook mensen die alleen maar extreem mooie foto’s van zichzelf laten zien.
  • Leg je smartphone weg en niet in je slaapkamer als je naar bed gaat
  • Check dagelijks je schermgebruik per app en hou het bij. Dit zorgt ervoor dat je je bewuster wordt van de tijd die je op sociale spendeert.

Sociale media zijn dus goed voor je zelfvertrouwen, zelfbeeld en sociale vaardigheden mits je er niet te veel tijd aan besteedt én mensen volgt die je persoonlijk kent of een kwetsbare kant van zichzelf durven te laten zien.

Tot volgende week!

 

Foto: Ben White via Unsplash.com

 

Bronnen:
https://digitalcommons.bryant.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1003&context=macomm
https://en.wikipedia.org/wiki/Social_media_and_psychology
http://eprints.gla.ac.uk/120206/7/120206.pdf
https://www.ccam-ascor.nl/news-archive/515-postscrollappensnap
https://medium.com/@JBBC/how-much-time-do-people-spend-on-social-media-in-2019-infographic-cc02c63bede8
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25965859
https://www.nrc.nl/nieuws/2016/06/11/pak-die-mobiel-af-dat-heet-opvoeden-2673840-a1508127
https://www.nrc.nl/nieuws/2020/03/10/opvoeden-is-iets-anders-dan-schermtijd-beperken-a3993170
https://www.jmouders.nl/biedt-weerstand-tegen-sociale-media/

 

Tien killers voor je zelfvertrouwen

Tien killers voor je zelfvertrouwen

door | 22, apr, 2020 | Blog

Tien geboden

 

 

Onlangs bladerde ik door het manuscript dat ik jaren geleden schreef. Op een van de laatste bladzijden zag ik een opsomming. Een lijstje met alle tips uit de vorige hoofdstukken. Ik noemde het toen, in 2015, de tien geboden van zelfvertrouwen. Ik moet erom lachen: het komt wel wat wijsneuzerig en pretentieus over om het de tien geboden te noemen. En het lijkt zo makkelijk op het eerste oog, zelfvertrouwen. In de praktijk is het nog best lastig. 

 

Het lijstje geeft tevens aan waarom je tijdelijk minder zelfvertrouwen kunt hebben. Als je niet lekker in je vel zit, hoef je de oorzaak natuurlijk niet alleen of altijd bij jezelf te zoeken. Ook daarom is het een handig lijstje. Vandaar dit blog over die tien geboden van zelfvertrouwen. Dit zijn ze:

 

Tien geboden van zelfvertrouwen

 

  1. Beperk stress
  2. Slaap voldoende
  3. Eet gezond
  4. Beweeg
  5. Zet je talenten aan het werk: doe waar je gelukkig van wordt.
  6. Verplaats jezelf in de ander in plaats van jezelf vergelijken
  7. Herinner jezelf elke dag even aan je sterke punten en je persoonlijke waarden
  8. Blijf actief, ontwikkel jezelf en maak jezelf nuttig
  9. Geef positieve aandacht aan de mensen die je lief zijn
  10. Ontwikkel je EQ: herken emoties bij jezelf en anderen

Wacht…ik kan het natuurlijk omdraaien en ze de tien killers voor je zelfvertrouwen noemen. Dat is beter dan de tien geboden. Dan ziet het lijstje er zo uit:

 

Tien killers voor je zelfvertrouwen

 

  1. Te veel stress
  2. Onvoldoende slaap
  3. Te veel junkfood
  4. Te weinig beweging
  5. Een baan (of studie) die niet bij je past
  6. Vergelijk jezelf steeds met mensen die je niet kent en een fantastisch leven lijken te leiden op Facebook of Instagram
  7. Geen idee hebben wat je sterke punten zijn of je belangrijkste waarden
  8. Te veel binnen zitten, er weinig op uitgaan, weinig contacten, geen cursussen of vrijwilligerswerk doen
  9. Je dierbaren afblaffen omdat ze je vreselijk irriteren
  10. Geen idee hebben waarom je zo geïrriteerd bent en dat niet onderzoeken

Valt je ook op dat ik meteen op een andere manier ga schrijven? Dierbaren afblaffen, vreselijk irriteren. Komt waarschijnlijk door het woord killer.

 

Tien tips

 

Om het niet alleen bij een lijstje te laten, hier wat meer achtergrondinformatie en tips bij de tien killers.

 

1. Stress 

 

Heb je veel stress? – Dan moet je dus meer ontspannen. Simpel maar toch lastig als je gestrest bent. Doe daarom elke dag iets dat jou echt helpt te ontspannen. Wat is jouw uitlaatklep? Is dat misschien yoga, een taart bakken of met een goede vriend praten? Kijk eens of geweldloze communicatie wat voor je is als je conflicten met minder stress wil en beter voor jezelf wil opkomen. Zo beperk je de hoeveelheid stress. Dat kan ook met een cursus Mindfulness.

 

 

2. Slaap

 

Vaak slecht of weinig slapen is echt een probleem. Een uur minder slaap betekent bijvoorbeeld al 30% meer kans op een gewone verkoudheid. Neem het serieus, ga op zoek naar tips en goede slaapgewoonten. Bij de een helpt om na 14:00 uur geen koffie te drinken. Sport en minder stress helpen natuurlijk ook.

 

3. Eten 

 

Deze sla ik over. Je moeder heeft vast een recept voor een goede bloemkoolschotel.

 

 

 

4. Bewegen

 

Ik heb zelf altijd zin om te tennissen. Dat kan ik niet zeggen van hardlopen of naar de sportschool gaan. Zoek net zo lang totdat je iets vindt wat bij je past. Oortjes in en een blokje om is ook prima.

 

 

5. Werk 

 

Dag in, dag uit werk doen dat niet zo bij je past is best pittig. Misschien is het tijd voor een loopbaancoach. Er zijn subsidies voor, zelfs voor je werkgever. Bijvoorbeeld de SLIM-regeling. Google even als je meer wil weten. Werk dat je van nature makkelijk afgaat doet wonderen voor je zelfvertrouwen. Het is dus belangrijk om te weten wat je sterke punten zijn.

 

 

6. Vergelijkingen

 

Instagram en Facebook kun je zien als vergelijkingssites. Er wordt veel onderzoek gedaan naar de negatieve effecten van sociale media. Een van die onderzoeken heeft de titel: Instagram – #instasad. Een killer voor ons zelfbeeld als we mensen volgen die we niet privé kennen en alleen hun mooie buitenkant zien. Stel daarom bijvoorbeeld een limiet in. Of volg alleen mensen die je echt goed kent.

 

 

7. Zelfkennis

 

Zorg voor meer zelfkennis: lees dit blog over zelfacceptatie en doe de test. Of lees deze nog eens en doe de waardentest.

 

 

8. Actief zijn

 

Tijdens de coronacrisis een lastige: actief zijn, een cursus doen of vrijwilligerswerk. Denk alvast na wat je kunt gaan doen als het wel weer kan. Als je een duwtje kunt gebruiken, tips over uit je comfortzone gaan, vind je hier.

 

 

9. Positief

 

Al zijn je dierbaren niet altijd even leuk en lief, probeer kritiek in te slikken. Je krijgt of spijt of ruzie en ruzie geeft stress. Kritiek krijgen is een killer voor de ander. En wat je geeft krijg je terug…

 

10. EQ 

 

Emoties zijn interessant en er meer vanaf weten helpt. Op Instagram heb ik iedere zondag een post over emoties. Het belangrijkste om te onthouden: Geef jezelf de tijd om je emotie te voelen, en laat het daarna gaan. Emoties onderdrukken werkt averechts. Er te lang bij stilstaan ook.

 

Ik heb al inspiratie voor mijn blog volgende week: dat gaat over zelfbeeld, zelfvertrouwen en sociale media. Daar ga ik me de aankomende dagen in verdiepen. Lekker in het zonnetje.

 

Stay tuned!

 

 

foto: Anthony Tran via Unsplash.com

 

 

Opvoeden en zelfvertrouwen: het verhaal van Michelle Obama

Opvoeden en zelfvertrouwen: het verhaal van Michelle Obama

door | 15, apr, 2020 | Blog

Opvoeden en zelfvertrouwen: het verhaal van Michelle Obama

 

Of ik mee wil

Het is precies een jaar geleden dat ik een appje kreeg van vriendin Marjolein: of ik mee wilde naar Michelle Obama in de Ziggo Dome op 17 april? Ze had twee kaartjes.

Ik had het boek Mijn Verhaal van Michelle Obama in december cadeau gekregen en elk vrij momentje las ik. Als de kerstboodschappen waren uitgepakt, nestelde ik me snel op de bank om weer verder te lezen. En als het huis ’s ochtends nog in diepe rust was, genoot ik van het volgende hoofdstuk.

De autobiografie geeft een openhartig kijkje in het leven van een presidentsvrouw en ik was, net als vele anderen, onder de indruk van Michelle Obama. Niet alleen omdat ze de eerste Afro-Amerikaanse First Lady is, maar ook omdat ze mooie initiatieven startte voor jonge mensen. En omdat ze in 2016 zo’n superleuke indruk maakte tijdens de Carpool Karaoke met James Cordon. 

 

Ben ik goed genoeg?

Bovendien schrijft Michelle Obama openlijk over haar onzekerheid, bijvoorbeeld tijdens de middelbare school. De zin ‘Ben ik wel goed genoeg?’ komt regelmatig terug in het boek. Wat opvalt in de biografie is de manier hoe ze met tegenslag en onzekerheid omgaat: niet opgeven maar naar oplossingen zoeken, hulp vragen en hard werken. Ook opvallend: de manier waarop zij en haar broer worden opgevoed door hun moeder Marian Robinson. Bijvoorbeeld deze uitspraak: ‘Ik voed volwassenen op, geen baby’s.’ Marian Robinson nam haar kinderen en hun behoeften serieus.

 

Zelfvertrouwen en behoeften horen bij elkaar

Het sluit mooi aan bij zelfvertrouwen. Want onze levensbehoeften en ons zelfvertrouwen horen bij elkaar, zoals yin en yang bij elkaar horen. Als je aandacht geeft aan je behoeften, dan ontwikkel je zelfvertrouwen. Als ouder betekent dat: goed voor jezelf zorgen, en openstaan voor de behoeften van je kind. Want wie goed voor zichzelf zorgt, kan beter voor de ander zorgen.

De psycholoog Maslow had het in 1943 al over onze menselijke behoeften. Zijn beroemde piramide ziet er zo uit: (klik op de afbeelding om ‘m te vergroten)

 

Onvoorwaardelijk vertrouwen

Toen Michelle in groep 4 zat en klaagde dat ze niks leerde van de lerares die geen orde kon houden, ging Marian achter de schermen wekenlang lobbyen voor haar dochter. Met als resultaat dat Michelle naar een plusklas mocht. Dat waren indirect belangrijke lessen: 1. Het is goed om te vertellen wat je dwars zit en je frustratie toont en 2. Je wordt gehoord en serieus genomen.

In hun tienerjaren luisterde Marian nog steeds aandachtig en zonder oordeel. Ze gaf geen klant-en-klare oplossing maar Michelle en haar broer kregen het advies om zelf na te denken over een oplossing: ‘Handle it how you think best.’ Op de vraag hoe laat ze thuis moesten zijn, was haar antwoord: ‘Wat is een redelijke tijd voor jullie om thuis te komen?’

Er werd veel gepraat tijdens het avondeten, over uiteenlopende onderwerpen. De kinderen kregen geen preek als ze bijvoorbeeld vragen stelden over drugs. Ze kregen indirect de boodschap mee dat ze toch wel de juiste beslissingen zouden maken. Het vertrouwen was er gewoon. 

Ik had dit voorbeeld best eerder willen lezen als moeder. Dan had ik het graag uitgeprobeerd: de kinderen zelf laten bepalen hoe laat ze thuiskomen. En vooral luisteren en niet zelf met oplossingen aankomen. Onvoorwaardelijk vertrouwen geven naast onvoorwaardelijke liefde. 

 

Toch onzeker

Als je je nu afvraagt waarom Michelle Obama dan toch schrijft over haar onzekerheid, dan heeft dat vooral te maken met haar huidskleur. Want zo liefdevol als het thuis gaat, zo bot of ronduit racistisch is het buitenshuis. Als ze een afspraak heeft met de studiekeuzeadviseur van haar high school herinnert ze zich slechts een zin van de mevrouw die haar ongeïnteresseerd aankijkt en minzaam zegt: ‘Ik denk niet dat jij Princeton-materiaal bent.’ Michelle behoort op dat moment bij de beste leerlingen van de school. Ze zet toch door, wordt aangenomen op Princeton, werkt keihard en studeert er vier jaar later cum laude af. Maar ook daar is ze als Afro-Amerikaanse in de minderheid en wordt er op haar neergekeken. 

Dus toen Marjolein vroeg of ik mee wilde naar de Ziggo Dome om Michelle Obama te zien, zei ik natuurlijk meteen ja. Michelle Obama deed haar uiterste best ons, bijna tienduizend vrouwen en een handjevol mannen, te inspireren:

‘Laat niemand je eigen lat lager zetten dan waar jij gelooft dat die hoort. Durf kwetsbaar te zijn. Want als we over die drempel stappen, groeien we, worden we sterker. En worden we wie we willen zijn.’

Het was een mooie afsluiting van een mooi en inspirerend boek. Als je graag leest of naar audioboeken luistert, dan is Mijn Verhaal zeker een aanrader.

 

Bron: Coopersmith, S. (1967). The Antecedents of Self-esteem. San Francisco: Consulting Psychologists Press.
Zelfacceptatie doe je zo

Zelfacceptatie doe je zo

door | 08, apr, 2020 | Blog

Nobody is perfect

 

In mijn tienerjaren was mijn favoriete trui een sweater met een afbeelding van Snoopy met de tekst: ‘Nobody is perfect. My name is nobody.’ Ik vond dat grappig en herkenbaar. We willen zo graag altijd alles goed doen en er goed uitzien. Het liefst perfect. Dan krijgen we geen kritiek, maar lof en kunnen we fluitend de dag door. Tegelijkertijd weten we dat perfectie niet bestaat. En als de dingen niet gaan zoals we hadden voorgenomen, dan maken we onszelf verwijten. We raken uit balans, voelen ons onzeker, onze daadkracht neemt af en we krijgen de neiging ons terug te trekken. Het kan soms bijdragen aan een depressie of een burn-out.

 

Andere manier van denken

Het heeft vast iets te maken met de westerse manier van denken en het strenge calvinisme. En het wordt doorgegeven via de opvoeding, die kritische, negatieve houding. In Azië bekijken ze dat anders. Het boeddhisme stelt dat je eerst goed voor jezelf moet zorgen, ook als anderen boos op je zijn of als je er een potje van hebt gemaakt. Zelfcompassie dus. 

 

Positieve psychologie

Gelukkig is er in het westen de afgelopen twintig jaar een andere wind gaan waaien: die van de positieve psychologie. Deze stroming legt veel meer nadruk op de sterke kanten van ons karakter. En daar ligt de oplossing voor zelfacceptatie: aandacht geven aan je positieve kanten. Want als er veel aandacht uitgaat naar het negatieve, dan is het bijna onmogelijk om jezelf te accepteren. Deze beeldspraak van Fallaci over Europa past daar goed bij. Het is er paradijselijk als we onze sterke kanten de ruimte geven en de hel als we onze mindere kanten de ruimte geven:

Het Europese paradijs is waar de Engelsen politieagenten zijn, de Fransen koken, de Duitsers het bier brouwen, de Italianen de minnaars zijn en de Zwitsers de organisatie op zich nemen. Met dezelfde mensen kun je ook de hel maken. Dan zijn de Duitsers de politie, koken de Engelsen, brouwen de Fransen het bier, bedrijven de Zwitsers de liefde en is de organisatie in handen van de Italianen.

 

Zet er iets tegenover

Terug naar zelfacceptatie en positieve psychologie. De grondlegger ervan is de Amerikaanse wetenschapper Martin Seligman. Een initiatief van Seligman is het VIA Institute, een non-profit organisatie die een gratis online persoonlijkheidstest biedt om je sterke punten te achterhalen. Op deze manier kun je op een makkelijke, laagdrempelige manier ontdekken wat jouw positieve, sterke kanten zijn. En wordt zelfacceptatie makkelijker: je zet iets moois tegenover de mindere kant. Zelfacceptatie geeft rust en is een belangrijke voorwaarde voor zelfvertrouwen en groei. Deze link brengt je naar de pagina waar je gratis de test kunt gaan doen: Via Institute on Character. Je moet wel je e-mailadres geven maar trust me, het is betrouwbaar.

Naast deze test maken, helpt het enorm als je jezelf elke dag een compliment maakt. Als het even kan drie, maar een of twee complimenten per dag is ook al mooi. Ik schreef daar eerder over in dit blog. Zo bouw je aan een gezond ego en sta je de volgende keer steviger in je schoenen als iets niet goed of perfect gaat. 

Volgende week gaat mijn blog over opvoeden met zelfvertrouwen. Tot dan en blijf gezond! 

 

Pin It on Pinterest