Het is rond 08:00 uur en ik wil op Twitter een berichtje plaatsen met de link naar mijn laatste blog. Ik zie berichten over Trump, de protesten in Amerika en lees tweets van Barack Obama. Een half uur later sta ik op voor een kop koffie. Ik ben helemaal vergeten om zelf een bericht te plaatsen. Bij het koffieapparaat denk ik na over racisme en discriminatie. Wat doet het met je zelfvertrouwen als je wordt gediscrimineerd? Die gedachte doet me pijn. Het antwoord ligt voor de hand.
Online zoek ik of er onderzoek naar is gedaan. Ik lees over de effecten van discriminatie en realiseer me dat dit een echt groot en complex probleem is. Groot omdat het zoveel mensen aangaat en complex vanwege de oorzaken en wat het met mensen doet.
Wetenschappers gebruiken een vragenlijst om racisme en discriminatie te meten. Als je de vragen ziet, krijg je een breder beeld van wat racisme en discriminatie inhouden. Dit zijn de vragen:
Hoe vaak overkomt u in uw dagelijkse leven een van de volgende dingen?
- U wordt minder hoffelijk behandeld dan andere mensen.
- U wordt met minder respect behandeld dan andere mensen.
- U krijgt slechtere service dan andere mensen in restaurants of winkels.
- Mensen lijken te denken dat u niet slim bent.
- Mensen lijken bang voor u te zijn.
- Mensen lijken te denken dat u oneerlijk bent.
- Mensen lijken te denken dat ze beter zijn dan u.
- U wordt uitgescholden of beledigd.
- U wordt bedreigd of lastiggevallen.
Stel dat je dat regelmatig mee maakt? Dat is heftig. Het gevolg is dat mensen die regelmatig gediscrimineerd worden, vaker te maken krijgen met:
- Depressie;
- Laag zelfbeeld;
- Slechtere gezondheid;
- Gevoelens van machteloosheid
Dat maakt het probleem van racisme en discriminatie complex. Want om jezelf staande te houden in de wereld én vooruit te komen, is een extra grote uitdaging als je te maken hebt met depressie. En een laag zelfbeeld. En een slechtere gezondheid. En gevoelens van machteloosheid. Dus als je iets kunt doen, dan moet je dat gewoon doen. Bijvoorbeeld door je verdiepen in racisme. De autobiografie van Nelson Mandela lezen, of het boek van Michelle Obama. Of de film Invictus kijken of Green Book. Een Ted talk kijken, bijvoorbeeld die van Chimamanda Adichie over The danger of a single story.
Foto: Michelle Henderson via Unsplash.com